Hoop Warrior

Hoop Warrior explora la innegable conexión entre el baloncesto y el contexto sociopolítico de Puerto Rico, un territorio de los Estados Unidos. Destaca el poder transformador del deporte en comunidades marginadas y el papel de los jóvenes atletas en su fortalecimiento.

A través del recorrido de Jorge Matos, un jugador profesional de baloncesto que transita del baloncesto callejero a competir más allá del nivel nacional en Puerto Rico, se retratan los desafíos y las recompensas de los atletas latinos. La película presenta los esfuerzos físicos y psicológicos necesarios para triunfar como atleta de alto rendimiento, así como el proceso de rehabilitación y la recuperación del lugar propio en el deporte tras una lesión.

Hoop Warrior examina la representación deportiva internacional de los atletas latinos y sus efectos. La medalla de oro de Jorge Matos en la Copa Mundial FIBA 3x3 de 2021 —durante la pandemia— ejemplifica el impacto de la representación para los atletas puertorriqueños y su juventud. Existe un gran potencial en esta visibilidad para Puerto Rico y los atletas latinos, en medio de una crisis fiscal y de un proceso continuo de recuperación tras desastres.

A través de la historia de Jorge Matos, Hoop Warrior pone de relieve los sacrificios necesarios para triunfar en un campo tan altamente competitivo. Por último, la película destaca el profundo impacto que el deporte puede tener en personas talentosas provenientes de comunidades con grandes necesidades.

Declaración del la Directora

Mi conexión con esta historia es profundamente personal. El protagonista de nuestro documental, Jorge Matos, es mi sobrino mayor. He tenido el privilegio de ser testigo de su trayectoria y crecimiento en el baloncesto desde que tenía apenas siete años. Desde sus luchas hasta sus triunfos, he estado presente en cada paso del camino. Su historia de superación del asma crónica a través del deporte ha sido particularmente inspiradora. Como cineasta, aporto no solo un vínculo familiar, sino también una profunda comprensión y admiración por su resiliencia.

Como mujer de color y cineasta latina, concibo el cine documental como un viaje artístico hacia la experiencia humana. Me interesa descubrir lo que hay debajo de la superficie y más allá de la imagen. Siempre he cuestionado “la imagen”, incluso desde niña. Siento que el cine documental nos permite deconstruir las imágenes, profundizar en ellas y llevar a la superficie el significado más profundo de las historias. Ahí es donde reside la verdadera belleza de la narración.

Por esta razón soy cineasta documental: busco capturar y explorar la verdad de mis protagonistas. Porque creo en la empatía, mi trabajo es una introspección que revela lo extraordinario en lo cotidiano. Aspiro a mostrar la interconexión de la vida diaria y cómo podemos vernos reflejados en los demás. Siempre encuentro que es en los “espacios simples” donde surgen historias extraordinarias que necesitan y merecen ser contadas. Me he inspirado en películas como Man on Wire (2008) y Buena Vista Social Club (1999), así como en los movimientos del cine latinoamericano.

A través de este proceso, podré ser testigo cercano de aspectos de mi cultura que nunca antes había experimentado. Como cineasta formada en la diáspora puertorriqueña, este proyecto ya me ha desafiado, ya que me ha llevado de regreso a mis raíces a través de escenarios cinematográficos desconocidos e inesperados. Me entusiasman estos desafíos y las lecciones que vendrán.

Hoop Warrior representa el inicio de mi legado como cineasta y como mujer de color. Además, al explorar las historias de nuestros atletas, creo que nuestra película servirá a Puerto Rico, a los puertorriqueños y a la comunidad latina en general. Creo en Hoop Warrior: esta es una historia que debe ser contada.

Melisa Ramos